В лаосской провинции Сиангкхуанг находится группа площадок, по которым рассеяны более тысячи больших каменных кувшинов. Кто создал эти сооружения и зачем, до сих пор остается загадкой для историков и археологов.

Древняя легенда гласит, что в далеком прошлом земли Лаоса населяли великаны, пившие из этих кувшинов. Впрочем, подобные археологические памятники находили не только в Лаосе, но и на территории Таиланда и Индии.

Примечательно, что площадки с кувшинами выстраиваются в некое подобие прямой линии – это наводит на мысль о том, что когда-то они могли быть установлены вдоль торгового пути и служили в качестве резервуаров для воды.

Возраст кувшинов датируется временным периодом от 500 до н. э. до 800 н. э.; о культуре народа, жившего в это время, известно крайне мало. Несмотря на то, что ученые всерьез занялись исследованиями кувшинов еще в первой половине прошлого века, эти памятники остаются неизвестными в широких кругах, поскольку для посещения туристами Лаос открылся лишь чуть более десяти лет тому назад.

Исследование кувшинов ставит перед историками больше загадок, чем другие расположенные в этом же регионе памятники культуры, что объясняется рядом причин. Первой из них является рассредоточенность кувшинов.

Существует три основных площадки, на которых множество кувшинов собрано на относительно небольшой площади. В то же время, более чем в 400 локациях отдельные глыбы находятся на значительном расстоянии друг от друга.

К примеру, на холме, запечатленном на данном фото, их около 130.

Величина всех глыб достигает нескольких метров, а вес превышает тонну. Некоторые кувшины стоят прямо, другие завалены на бок.

Наибольший из кувшинов весит примерно шесть тонн.

Некоторые из кувшинов накрыты каменными крышками.

Кроме того, в отдельных случаях внутри кувшинов находили миниатюрные статуи Будды.

Какой бы ни была древняя история этих памятников, известно, что в недалеком прошлом они также пережили бурные события. Во время гражданской войны в Лаосе, также известной как «Тайная война», американские войска провели массированные бомбардировки в регионе, оставив после себя множество не сработавших снарядов. Ввиду потенциальной опасности проведения раскопок, исследования в провинции Сиангкхуанг стали ограниченными.