С.Е.: Как ни парадоксально, но интерес к уфологии и другим паранормальным явлениям связан с научным прогрессом. С того момента, когда человечество обнаружило вокруг себя безбрежное космическое пространство, пока не исследованное, оно стало бояться возможной встречи с более развитыми цивилизациями. Так расцвел интерес к НЛО, и одна из задач науки - объяснить людям, что же все-таки они наблюдают в небе.

         Л.Н.: Существуют ли НЛО на самом деле? И как относятся к этой проблеме государственные и военные ведомства?

         С.Е.: Считаю, что государство не должно стоять в стороне от этого процесса, ведь чем критичнее по отношению ко всему необычному становится человек, тем меньше вероятность, что он будет подвержен дурному влиянию, в том числе и через различные тоталитарные секты. Категорически НЛО никто никогда не отвергал, кроме отдельных догматиков. Вообще много путаницы возникает вокруг самого этого термина. В обыденном понимании НЛО - инопланетяне, внеземные цивилизации, но на самом деле представление об НЛО раскрывается в самой аббревиатуре. Природа "неопознанного летающего объекта" не всегда может быть объяснена даже серьезным ученым. Поэтому НЛО, как кем-то не опознанные объекты, безусловно, существуют.
         Однако 90 процентов изначально неизвестных летающих объектов в итоге оказываются самолетами, ракетами и даже планетами. Вопрос о том, являются ли хотя бы некоторые НЛО произведением инопланетян, открыт по сей день. И, думаю, останется без ответа еще достаточно долго. Наукой не отвергается возможность существования внеземных цивилизаций, ведь земляне ведут поиск жизни на других планетах. Однако не факт, что это имеет отношение к НЛО. Зато совершенно точно к НЛО имеют отношение военные. Так, в 60-х годах в руки советских уфологов попали сообщения, относящиеся не к инопланетянам, а к сверхсекретным разработкам советских военных. Тогда власти поступили просто: запретили ученым заниматься уфологией. Действительно, определенные сведения могут представлять интерес для иностранной разведки. Вот почему военные не любят уфологов и предпочитают держаться подальше от скользкой темы НЛО.

         Л.Н.: Что же тогда наблюдают очевидцы в небе?

         С.Е.: Я вхожу в состав комиссии по аномальным явлениям при Академии наук Казахстана, которая, кстати, недавно отметила свой 15-летний юбилей. В нашей базе данных есть уже порядка тысячи сообщений о наблюдениях неопознанных летающих объектов. Та уфология, которой занимаемся мы, нацелена на исследовании НЛО, чем бы они ни оказались. Причем изучаем их только научными методами. Так, больше половины неопознанных объектов в Казахстане оказались космическими и военными ракетами, запускаемыми с местных полигонов. Мне тоже приходилось наблюдать за пуском космических объектов - неудивительно, что очевидцы принимают увиденное за НЛО. Были в моей практике случаи, когда люди говорили о настоящей летающей тарелке, но "корабль пришельцев" в итоге оказывался яркой планетой.

         Л.Н.: То есть НЛО - это всего лишь бурная фантазия людей?

         С.Е.: Человеку свойственно пытаться отождествлять объекты, которые ему непонятны, мозг требует ясности. Процесс обработки информации у человека довольно сложный. То, что мы видим, попадает в наше сознание с искажениями. Поскольку об НЛО и инопланетянах читали и смотрели все, то человек, обнаружив что-то удивительное, заранее настраивает свое сознание так, чтобы подогнать информацию под некогда увиденное. В средние века люди видели ангелов и чертей. Затем, когда наступил век веры в технику и науку, очевидцы "наблюдали" в небе новейшие дирижабли и самолеты. Сегодня человечество изучает космос, поэтому "видит" пришельцев. Это не сознательная фантазия, а просто свойство психики.

Величайшая трагедия уфологии состоит в том, что только по описанию объекта невозможно судить о его природе и происхождении. Описание чего-то необычного в небе вполне может быть и кораблем инопланетян (тоже возможно!), и яркой планетой, и военной техникой. В уфологии надо учитывать три фактора. Первый - психологический. Человек, стараясь внести ясность в увиденное, невольно себя запутывает. Второй - военный. Создается очень много сверхсекретного оружия, о котором никто официально не заявит, пока оно не перестанет быть секретным. Третий фактор - развлекательный. Иногда некоторые уфологи и журналисты выдумывают красивые репортажи, публикации, передачи об НЛО с целью развлечь публику. Поэтому значительная часть самых красивых историй про НЛО (например, рассказы о сбитых "летающих тарелках") на самом деле выдумана или преувеличена.

         Л.Н.: Но ведь есть уфологи, зацикленные на доказывании инопланетной жизни? Их еще иногда называют сумасшедшими людьми, целенаправленно ищущими связи с пришельцами...

         С.Е.: Видите ли, единой уфологии не существует вообще. Есть чисто научные организации уфологов, когда ученые спокойно садятся и анализируют факты появления НЛО. Большинство из них впоследствии отсеивается, а необъяснимое просто фиксируют для дальнейшего изучения. Я считаю, что это и есть нормальный подход к изучению НЛО.
         Действительно, есть и люди, которые надеются доказать существование инопланетян во что бы то ни стало. Это уже близко к религии, и возможно, что часть уфологии со временем станет новой религией. Ведь неоднозначное отношение традиционной религии к уфологии все-таки не случайно. Еще есть люди, ищущие развлечений или личной выгоды от изучения НЛО. И, наконец, существуют догматики, начисто отвергающие жизнь внеземной цивилизации. Все эти виды уфологии присутствуют в каждом государстве.

         Л.Н.: Наличие или отсутствие пришельцев еще никто не доказал. Откуда тогда взялся шаблонный образ инопланетянина и его корабля?

         С.Е.: Сначала рассказывали о самых разных инопланетянах - были и в образе насекомых, и гиганты, и с рогами... А в создании шаблонного образа пришельца больше всего винят Голливуд. Согласитесь, они приложили руку к унификации образа инопланетянина своими фильмами. Причем подобное творчество пользуется у зрителей популярностью.

         Л.Н.: Но ведь есть люди, которые утверждают, что не только видели, но и сталкивались с пришельцами и даже были ими похищены?

         С.Е.: Ученые изучали подобные случаи, но выяснялось, что "похищение инопланетянами" происходило в пограничном состоянии мозга между сном и бодрствованием, когда невозможно было отличить одно от другого. Увиденное по телевидению однажды оседает в сознании человека и периодически дает о себе знать. Всегда нужно помнить о том, что реальных доказательств похищения людей инопланетянами нет. Для меня более интересно, когда люди утверждают, что устанавливают связь с внеземными цивилизациями. В 1990 году я разработал так называемый кометный тест. Контактерам с внеземными цивилизациями предлагалось выяснить у более разумных существ о ближайших еще не известных человечеству кометах. Кто-то честно пытался предсказывать появление комет, но ни одно из предсказаний не сбылось. Что означает отсутствие явных доказательств наличия внеземной цивилизации. Поэтому пока все остается по-старому: возможность связи некоторых НЛО с пришельцами остается, но прямых доказательств нет. Изучение продолжается...